壹傳媒前董事向英政府投訴會計師樓 促停止助港府侵犯人權
2024.09.10
前壹傳媒董事會成員Mark Clifford及Gordon Crovitz向英國政府投訴,指立信德豪會計師行(BDO)協助香港政府將壹傳媒清盤、停運,違反經濟合作暨發展組織(OECD)的規定:跨國企業必需防止或減輕違反人權的活動,而母公司需為它們在海外的子公司負責。
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Crovitz是《華爾街日報》的前出版人;Clifford曾任《南華早報》總編輯,現時擔任香港自由委員會基金會(Committee for Freedom in Hong Kong Foundation)主席。二人去年12月去信英國商業貿易部,指香港立信德豪的董事陳錦榮(Clement Chan)2021年7月起接受香港政府委任,擔任針對壹傳媒的財務調查員。
投訴指陳在沒有司法監督下,運用來自香港法律的權力,要求壹傳媒董事進行錄影訪問,並交出相關文件,否則他們將面臨檢控。而陳撰寫的報告,令港府把壹傳媒清盤合理化。財政司司長陳茂波在2021年9月的聲明指,因應該報告,政府基於公眾利益,決定把壹傳媒關閉。
Gordon Crovitz對路透對社表示:「控告黎智英與強行關閉《蘋果日報》,對香港來說是難過的。無論是對新聞自由、或在沒有合法訴訟程序的情況下把一家上市公司清盤而言。」
香港自由委員會基金會周一(9日)發表聲明,引述Mark Clifford稱,立信德豪允許其高層助紂為虐,協助關閉由英國公民黎智英創辦的媒體,凍結其銀行賬戶,導致數百員工失去工作,無法發薪。立信德豪應停止為港府擔任財務調查員,並向香港巿民及立信德豪所有客戶和員工道歉。
陳錦榮書面回覆路透社稱,立信德豪從無被委任為壹傳媒的財務調查員。他是以個人名義,在香港公司法下接受財政司司長的委任。他的職責是調查壹傳媒,而非把它解散。陳的信件以「壹傳媒有限公司調查員辦公室」名義發出,地址在立信德豪香港總部的樓下。
立信德豪倫敦總部向路透社表示「未能提供更多資料」。香港政府發言人則回應,稱立信德豪並無被委任為壹傳媒的財務調查員。
案中持份者需要對指控作出回應,以便英國政府決定是否把投訴仲裁。英國商貿部稱,在適當時候會在網頁公佈有關決定。
路透社指,立信德豪的例子,標誌著在《國安法》下,國際公司在香港營商所面對的政治風險。荷蘭的非盈利獨立調查機構、跨國公司研究中心(The Centre for Research on Multinational Corporations)分析指,立信德豪可能是全球首間因為虎作倀而遭到投訴的會計師行。又指這是個獨特的案例,充滿地緣政治的元素。立信德豪這樣的公司倚仗形象和聲譽,若投資者或商業夥伴認為該公司不負責任,可能會導致財政上的損失。
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